Глубокая ночь.
Черно - серый полумрак комнаты разрезает ровными яркими линиями свет луны, что ухитряется проникать сюда сквозь неплотно прибитые друг к другу доски внешней стены.
В полосе такого света - ярко-синие глаза.
Глядят прямо на эльфа. Завораживая, гипнотизируя, желая утопить в этой подпитанной лунным светом синеве. Глядят слишком неотрывно.
Эльф тоже глядит. Неотрывно. Его глаза в той же гамме, что и вся обстановка. Серые. Понемногу в его взгляде начинают вздыматься темные волны...

Они гипнотизировали бы так друг друга и дальше, но эльфу неудобно. А еще... как будто бы страшно.
Ярко-синий омут начинает блекнуть, его вдруг начинает застилать какая - то муть, а еще - муха. Жирная блестящая муха спокойно перебирает своими грязными лапами, топчась по мутнеющей синеве.

Почему она не тонет?

Странная мысль пронзает сознание и, неожиданно, вырывает из оцепенения.
Эльф вскакивает из своего угла, бросаясь к той, на которую так безумно смотрел последние, кажется, хм...  Полчаса? Час? Всю ночь?

Ночь далека от завершения - серебряные полосы света все так же остро кромсают комнату.
Эльф растерянно хватается за липкие и насквозь промокшие в крови тряпки скудной одежонки, гладит выпачканными руками овал девичьего лица. Почти что бережно, нежно -  как никогда не делал прежде.
Пытается поднять худенькое тельце из черной лужи на дощатом полу. Кажется, что все дело в ней - в это проклятой черной жиже, что утягивает в себя свет, жизнь и вот уже дотянулась до его собственных босых подошв.

Нужно убрать!

Ослабленные руки не выдерживают и эльф роняет свою ношу обратно, разбрызгивая черную жижу еще сильнее. С неожиданным для такой лунной и тихой ночи грохотом и хрустом.

**

Грохот и хруст.
Вот, что на этот раз будит устало задремавшего в потертом кресле эльфа. Креслу тут совершенно не место.
В обстановке комнаты - старый дубовый стол, весь в характерных пятнах, какие - то ведра, таз с чистой водой на высокой подставке и столик поменьше с аккуратно выложенными на нем инструментами. Да, обстановка далека хотя бы от приемлемой, а хирургический набор невероятно скуден, но все разложено и приведено в порядок с похвальной педантичностью.
Как будто здесь собираются или есть кого лечить.
Каждый, близкий к профессии эльфа, едва бросив взгляд на столик, определит - набор исключительно для вскрытия. Не самого аккуратного.

- Когда мне уже можно идти? - Клод вглядывается в прорези черной глухой маски, что укрывает лицо вломившегося с таким шумом гостя - Ты говорил, что сегодняшняя ночь будет последней. А уже почти рассвет. - голос спокоен, но нотки раздражения понемножку сквозят.

- Это последняя - незнакомец сгружает на стол свою ношу. Длинный неопрятный сверток тряпок. Внутри - еще теплое тело очередной портовой шалавы. Уже третье за эту ночь. - Деньги получишь, как обычно. Сегодня чуть больше. И не держи зла, доктор - чувствуется, что под маской незнакомец расплывается в улыбке - ты же знаешь, кому обязан.

- Знаю. Но не вам. - лекарь начинает злиться.

В ответ собеседник лишь примирительно поднимает руки

- Остынь, мальчик! Я тут не решаю! - из-под маски доносится неприятный смешок. - Но если настаиваешь, то порекомендую тебя, как первоклассного спеца по кормежке новым хозяевам нашей зверюги - бросает уходя.

- Не мешай работать. - злой взгляд эльфа упирается в захлопнувшуюся с треском дверь.

Внутри у эльфа только нескончаемая усталость.
Привычным жестом Клод откидывает тряпье с мертвого тела.

Ярко - синие глаза в полосе угасающего лунного света...

**

- Слыш, ушастый!
Не обращающий обычно никакого внимания на подобные обращения, Клод останавливается и поворачивается лицом к двум пьянчужкам, что его окликнули. Интересно, они пьяны еще или уже? Рассвет ведь еще только поднимается над доками Новиграда.

- Что?

- Ты блядей не видал? Обычно тут они все, а вот Михась твердит, что нет никого. Как сквозь землю провалились. Мы то над ним пошуткували, что совсем нюх потерял, а тут иди ж ты - и правда нет их!

- А! - лекарь одаривает мужиков снисходительной улыбкой - Так в банях они все! Там какая - то делегация заморская прибыла. Изволят развлекаться.

Не дожидаясь ответа, эльф разворачивается и шагает своей дорогой дальше.
В бани. Смыть весь этот смрад