Все было бесполезно, Аларик снова отказался взять камень, и Крэндальф с досадой пожевал губами. Время утекало, и он не мог продолжать тратить его на того, кто никак не хотел внимать просьбе. На кону стоял целый мир, и каждая минута была на счету. Это означало, что ему нужен был новый план, и тут волшебник прикинул, как же поступить лучше всего. Вырубить парня и волочь на остров силой? Да, это было вполне себе возможно, но определенно не тогда, когда ему предстояло найти еще нескольких потенциальных владельцев артефактов. Тогда, судя по всему, лучше всего было отпустить несговорчивого Аларика своей дорогой и отыскать еще одного или двух Хранителей, а затем вернуться к нему с ними, чтобы убеждать уже вместе. А затем вырубить или усыпить в случае очередной неудачи. Ну а если к этому моменту Аларик скончается от рук орков, гномов или чего-либо другого, то... Что ж. Значит, фиолетовый камень снова останется без владельца, а новый может оказаться менее упрямым. Последнего варианта Крэндальфу, конечно же, не хотелось бы, ведь смерти Аларику он не желал, но... Но все же жизни всех существ на планете были куда важнее.

Вздохнув и убрав фиолетовый камень обратно в сумку, старик тоже выбрался из тупика и, напоследок глянув в сторону удаляющегося парня, зашагал в противоположном направлении. В торговом районе находилась одна кузница, которую он собирался посетить, ведь в ней работал и проживал тот, кого стоило проверить.

Тем временем некто с силой вписался в плечо Дариуса-Аларика и, даже не потрудившись извиниться, двинулся следом за волшебником. То была худая фигура в плаще, и фигура эта явно принадлежала женщине. Обогнав нескольких прохожих, неизвестная приближалась к Крэндальфу, а затем окликнула его, привлекая внимание к себе.

— Крэндальф! — услышал волшебник, остановился и обернулся. Неизвестная, скинув капюшон, показала свое лицо, и старик удивленно вскинул брови, ведь сразу узнал ее.
— Рафни? — спросил он, не веря тому, что увидел. Перед ним стояла темноволосая девушка, а сумка на его плече вновь стала подрагивать.
— Сюрприз, — ответила девушка вполне дружелюбно и кивнула головой в сторону вибрирующего предмета. — Полагаю, это мой. Я могу забрать его назад?
— Но... Но как? — продолжал недоумевать волшебник. — Ничего не понимаю... Ты же...
— Думаю, тебе пригодится моя помощь. Уже есть идеи, где искать новых хранителей? Предлагаю пойти на их поиски.

Волшебник медлил. Он был все так же удивлен, а затем и вовсе стал озадаченным, будто не доверял тому, что видел.
— Понимаю, как это выглядит, — сказала Рафни. — Но поверь, беспокоиться не о чем. Я жива, со мной все хорошо. И я обязательно тебе расскажу, как так получилось, — она перевела взгляд на сумку. — Так ты отдашь мне мой камень?
— Да... Да, конечно, — сказал Крэндальф, подумав еще немного, — идем. Не здесь.

Они прошли несколько домов и свернули на безлюдную улочку, после чего старик все-таки извлек из сумки красный камень и протянул его Рафни. Ну а когда она взяла его в руку, улицу тут же озарило яркой вспышкой того же цвета.
— Все еще достойна! — радостно сказала девушка, когда освещение вернулось в норму, и весело подмигнула волшебнику.